Cloud computing (Computação em nuvem) é um termo que se refere à idéia de utilizarmos as mais diversas aplicações por meio da internet, estando em qualquer lugar ou plataforma, com a mesma facilidade de tê-las instaladas no próprio computador.
No mundo corporativo é muito fácil encontrar aplicações disponíveis em servidores que são acessadas por um computador conectado à rede.
Com a Cloud computing, muitos programas ou arquivos não precisam estar instalados ou armazenados no computador do usuário, ou em um servidor próximo, esse conteúdo passa a ser armazenado na internet, ou como se diz, nas “nuvens”.
Um exemplo desta nova realidade é o Google Docs, onde os usuários podem editar textos, fazer planilhas e apresentações de slides, ou mesmo armazenar arquivos, tudo pela internet, sem a necessidade de possuir programas como o Office instalados em suas máquinas. Só o que o usuário precisa fazer é abrir o navegador de internet, acessar o endereço do Google Docs e começar a trabalhar, sem se preocupar com o sistema operacional utilizado.
Além disso, com o Cloud Computing, o usuário não precisa se preocupar com a estrutura de hardware para executar a aplicação, visto que todo o processamento dos dados fica a cargo do fornecedor do serviço. O compartilhamento dos dados e do trabalho colaborativo também se torna mais fácil, visto que todos os usuários acessam as aplicações do mesmo lugar.
É claro que ainda há muita coisa por fazer. Por exemplo, a simples idéia de determinadas informações ficarem armazenadas em computadores de terceiros (no caso, os fornecedores de serviço), mesmo com documentos garantindo a privacidade e o sigilo, preocupam pessoas e, principalmente, empresas, motivo pelo qual esse ponto precisa ser melhor estudado. Além disso, há outras questões, como o problema da dependência de acesso à internet: o que fazer quando a conexão cair? Algumas companhias já trabalham em formas de sincronizar aplicações off-line com on-line, mas tecnologias para isso ainda precisam evoluir bastante.
As idéias por trás da noção do Cloud Computing ainda são muito novas, para a tecnologia que, ao que parece, vai ser o futuro da computação.
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